Beth Hart & Joe Bonamassa Live At Royal Albert Hall (2-CD)

(Provogue) 23 tracks

It's May 4th, 2018, and the Royal Albert Hall is blacked out. When a sold out crowd holds its breath in the dark, a lonely figure appears out of the shadows and purrs the opening line of As Long As I Have A Song with this unmistakable burnt honey voice. The Grammy-nominated singer-songwriter takes her time, followed by the limelight, and chooses her path between the corridors of this legendary London venue, delivering the plain jazz voice entirely in acapella as she shakes the outstretched hands of fans who can't believe what they're seeing.

It takes a special talent to master this historic stage. But for the next two hours and 23 songs, Live At Royal Albert Hall will enchant you as the singer whispers her hopes, fears and deepest secrets into your ear and screams, making this huge venue feel like a club show. Thousands of interviewers have tried to solve Beth Hart's fascinating mystery. But as Live At Royal Albert Hall reminds us, everything you need to know is right in their songs - and the intimate stories they shoot in front of each one.

Beth Hart steht in Flammen. Im Moment reitet der für den Grammy nominierte Singer/Songwriter auf einer kreativen Flutwelle, feuert gefeierte Alben aus, trifft sich mit den größten Namen der Musik und rockt das Haus jede Nacht mit dieser gefeierten, verbrannten, honigigen Stimme. Im Jahr 2016 sind die Schlagzeilen die neuesten Alben von Beth, Fire On The Floor, eine Veröffentlichung, die selbst dieser heftig selbstkritische Künstler als "ziemlich gut" bezeichnet. Aber vergessen wir nicht die Hintergrundgeschichte, die sie hierher gebracht hat.....

Das Blues Magazine nannte Beth Hart einst "den ultimativen weiblichen Rockstar", und es besteht kein Zweifel daran, dass ihre zwei Jahrzehnte währende Karriere der ultimative Thrill-Ride ist. Die in Los Angeles geborene Künstlerin veröffentlichte in den 90er Jahren eine Handvoll Hit-Alben, bevor sie im Nach-Jahrhundert sowohl als Solokünstlerin als auch als umwerfende Sängerin für Gitarrenhelden wie Joe Bonamassa, Jeff Beck und Slash wiederbelebt wurde. "Außergewöhnlich", schrieb die Times ihrer Sprachbox der ersten Generation, während The Guardian ihre "gewagten, grüblerischen und wütenden" Auftritte lobte.

Aber es ist in letzter Zeit, dass Beth wirklich aufgeblüht ist. Im April 2015 veröffentlichte sie Better Than Home, einen kritischen und kommerziellen Smash, der die iTunes Blues Chart anführte und vom Mojo Magazine zum #4 Best Blues Album Of The Year gekürt wurde. Die Veröffentlichung erreichte auch Platz 1 in den niederländischen Charts und half Beth, die Amsterdamer Heineken Music Hall mit 5.500 Fans zu füllen (ihre bisher größte Clubshow). "Oh, das war so gut, Mann", denkt sie nach. "Ich liebe Holland. Sie waren wirklich gut zu mir."

Auch der US-Markt hat sie begeistert, denn Beth hat immer größere Veranstaltungsorte in Großstädten auf der Better Than Home Tour verpackt - darunter Nashvilles legendäres Ryman Auditorium - und wurde von der American Blues Foundation in der Kategorie Contemporary Blues Female Artist nominiert. "Es ist unglaublich", gibt sie zu. "Auf dieser letzten Tour spielten wir viel größere Häuser, als ich je in den Staaten gespielt hatte - und sie waren ausverkauft."

Auf der anderen Seite des Teiches war Beths Profil in Großbritannien noch nie so hoch wie heute. In den letzten Jahren gab es vielversprechende Schlagzeilen in der Royal Albert Hall und im Barbican (ganz zu schweigen vom historischen Hampton Court Palace mit Joe Bonamassa), und im Dezember 2015 feierte sie eine weitere Premiere mit einem Platz auf der legendären jährlichen Hootenanny von Jools Holland.

Mit einer gefühlvollen Einstellung zu Tell Her You Belong To Me und Nutbush City Limits zusammen mit dem langjährigen Mitarbeiter Jeff Beck sprach es Bände, dass die Performance des Paares schnell zum meistgesehenen Clip des Hootenanny auf dem offiziellen YouTube-Kanal der BBC wurde (und sogar Schwergewichte wie Tom Jones und Paul Weller überholte). "Jedes Mal, wenn Jeff auftritt, tötet er es einfach", schwärmt Beth, die sich dem erfahrenen Gitarristen auch für ihren ersten Auftritt beim Hollywood Bowl in diesem Jahr anschließt. "Für mich ist er der Größte aller Zeiten."