The Browns A Country Music Odyssey

1-CD DigiPac with 80-page booklet, 36 tracks; playing time 87:16 mns.

This CD celebrates the 50th anniversary of the chart-topping pop/country/R&B single The Three Bells. Thirty-six timeless recordings from country music's greatest close-harmony trio. More than just another hits collection, it includes personal favorites that Maxine Brown chose from the Browns' 13-year recording career. Features the trio's enduring crossover classics and early country hits like The Three Bells,
Scarlet Ribbons (For Her Hair), The Old Lamplighter and Send Me The Pillow You Dream On. Superb fidelity from the original Fabor and RCA Victor session masters. Extensive liner notes with contributions from Maxine, Jim Ed and Bonnie Brown.

Fifty years ago record buyers and radio programmers worldwide discovered a three-minute saga about the birth, marriage and death of the fictional Jimmy Brown. The unexpected success of
The Three Bells suddenly catapulted a struggling country trio from Arkansas into pop stardom. The Browns - Jim Ed, Maxine and Bonnie - followed that success with a string of crossover hits that secured their place in popular music history. Their international following included the Beatles, who once cited them as among their favorite American singers.

A half-century later, the soft, gentle harmonies of the Browns remain fresh and timeless. To celebrate the anniversary of trio's breakthrough with The Three Bells, Bear Family asked Maxine Brown to select the tracks that rank among her personal favorites. All the big hits are here. Many others should have been hits, but weren't. This set also includes fan favorites from the trio's earliest years, along with two enduring Jim Ed and Maxine duets: Looking Back To See and I Heard The Bluebirds Sing.

Four songs from the Browns' February 1967 sessions await rediscovery. Efficiently produced by Felton Jarvis, they capture the trio at an artistic peak. But by then Jim Ed's solo career was taking off, and everyone sensed the end was near. That October a tearful Bonnie Brown formally announced the Browns' retirement to a stunned Grand Ole Opry audience. Since then other country acts tried to reproduce the Browns' signature sound. Some made admirable attempts, but not one came close to capturing the Browns' special magic.

Working with Maxine, Jim Ed and Bonnie Brown, Dave Samuelson wrote new notes for this release, highlighting the professional and personal struggles that lay behind those sweet, matchless harmonies. In a side note, Dave Samuelson uncovers the intriguing wartime genesis of The Three Bells.

Mitglieder: Bonnie Brown, Maxine Brown, Jim Edward Brown Record Labels: Fabor, RCA Erster Hit: I Take The Chance (1956) Erster No. 1 Hit: The Three Bells (1959) Das Trio ,The Browns“ mit Bonnie, Maxine und Jim Edward Brown war 1955 aus dem Duo (Maxine und Jim Edward Brown) durch den Beitritt von Maxine Brown entstanden. Das Duo wie auch das Trio hatte ein paar Platten für Fabor Records eingespielt und war dann mit Hilfe von Jim Reeves zur RCA über gewechselt. Das Trio arbeitete sehr erfolgreich, hatte einige Hits, darunter den Millionseller ,The Three Bells“, und war für viele Jahre die Sensation an der Grand Ole Opry. 1967 löste sich die Gruppe auf. Jim Edward Brown konzentrierte sich auf eine recht erfolgreiche Solo-Karriere und Maxine Brown schaffte noch einen Solo-Hit bei Chart Records.

 

Der erste Song auf dieser CD ist so, wie er sein sollte....'Number One'. Der 3. Juli 2009 ist der 50. Jahrestag von The Three Bells. Die Browns verdanken 50 Jahre Dankbarkeit unseren treuen Fans auf der ganzen Welt, dass sie diesen Song #1 in ihren Herzen behalten haben. Mit dieser Hilfe wird das Lied vielleicht weitere 50 Jahre überleben.

Maxine Braun

Am 1. Juni 1959, als wir in das Studio in Nashville gingen, um The Three Bells aufzunehmen, hätten wir nie gedacht, dass wir es noch fünfzig Jahre später auf allen Radiosendern hören würden. Und nicht nur die Country-Stationen, sondern auch die Pop-Stationen. Nachdem die Sitzung an diesem Abend vorbei war, sagte uns unser A&R Direktor, Chet Atkins, dass er dachte, wir hätten einen Hit. Wir hätten nie gedacht, dass es so ein großer Erfolg wird. Am 3. Juli wurde das Album veröffentlicht und in wenigen Wochen wurde es zur Nummer 1 der Country, Pop und Rhythm & Blues Charts. Wir konnten es also nicht glauben und finden es immer noch schwer zu glauben, wenn wir es auf Radiosendern hören. Wir sind so dankbar für unsere Fans und Freunde, die es immer noch hören wollen. Obwohl wir uns nicht mehr oft zum Singen treffen, ist es immer wieder spannend, die Reaktionen des Publikums auf unsere Songs von vor fünfzig Jahren zu hören. Ich danke Ihnen allen.

Bonnie Brauner Ring
Seit vielen Jahren haben Jim Ed und die Browns eine großartige Beziehung zu RCA Victor Records und unser Dank und unsere Dankbarkeit gilt all unseren Freunden dort.

Bear Family hat jetzt eine neue Zusammenstellung einiger unserer gefragtesten Songs veröffentlicht. Ich liebe es, jedem einzelnen von ihnen zuzuhören. Hoffentlich werden Sie jetzt, da Sie dieses Set haben, genauso viel Spaß haben, wie ich es immer noch tue.

 

Jim Ed Brown

Während der Disc Jockey Convention im Oktober 1967 verblüffte eine weinerliche Bonnie Brown das Grand Ole Opry Publikum, als sie den Rücktritt der Browns ankündigte und die zwölfjährige Partnerschaft von Maxine, Jim Ed und Bonnie Brown offiziell beendete - ohne die Jahre zu berücksichtigen, in denen ihre älteren Geschwister als Duett arbeiteten

Für diejenigen, die Bescheid wissen, war die Nachricht kaum unerwartet. In den letzten zwei Jahren hat RCA Victor Jim Ed Brown erfolgreich als Solist ins Leben gerufen. Sein Karriere-Hit Pop A Top beendete gerade einen 20-wöchigen Lauf in den'Billboard's' Country Charts und erreichte Platz 3. In Wahrheit war Bonnie bereits halbpensioniert. Als die Grand Ole Opry im Juni 1963 die Browns zu ihrer Liste hinzufügte, entschied sie sich, bei ihrem Ehemann und zwei kleinen Kindern in Dardanelle, Arkansas, zu bleiben, während Jim Ed und Maxine nach Nashville zogen. Für Opry-Auftritte und Road-Dates arbeiteten Maxine und Jim Ed als Duo oder rekrutierten andere Sänger, um sie zu ersetzen.

Relativ wenige kannten die wahre Geschichte hinter der Entscheidung des Trios. Die Browns waren lange Zeit im Streit mit RCA Victor, vor allem über seine kommerzielle Ausrichtung. Sieben Jahre zuvor baute das Trio mit seinen bahnbrechenden Crossover-Singles The Three Bells, Scarlet Ribbons und The Old Lamplighter eine internationale Fangemeinde auf. Division Vice President of Popular Artists and Repertoire Steve Sholes erwartete von ihnen, dass sie dem Mainstream-Pop-Publikum gerecht werden: ein choreographierter Nachtclub-Act mit bissigem Geplapper, üppigen Orchesterarrangements und kostspieliger formaler Kleidung. Aber im Herzen sehnten sich die Browns danach, für ein dankbares ländliches Publikum zu singen, unterstützt von Jim Ed's Gitarre und vielleicht ein paar anderen Musikern.

Produzent Chet Atkins kannte die Browns als das, was sie wirklich waren: ein harmonisches Country-Trio - wahrscheinlich das Beste, was es je gab. Aber Atkins' Vision der Browns brachte ihn in direkten Konflikt mit Sholes und dem New Yorker Büro von RCA. Der Versuch, eine Balance zu finden, führte zu unbequemen Studiokompromissen, die die Browns als zu'Pop' und städtische Radioprogrammierer, die sie als zu ländlich betrachteten, abwiesen.

Weniger wussten noch, dass Bonnies Ankündigung auf der Bühne tatsächlich das dritte Mal war, dass die Browns beschlossen, es zu beenden. Das erste Mal war 1955, als das Trio in einen ausbeuterischen, eisernen Vertrag mit Fabor Robison, einem der am meisten verachteten Produzenten und Förderer der Musikindustrie, eingebunden wurde. Das zweite Mal kam vier Jahre später, als sich alle drei Mitglieder fragten, ob die kleinen finanziellen Belohnungen all die Jahre auf der Straße wirklich gerechtfertigt waren. Trotz zahlreicher Auszeichnungen aus der Industrie sahen sie ihre Rekordumsätze schrumpfen, als der Rock'n' Roll die Wellen beherrschte. Und dann gab es noch Familienangelegenheiten. Maxine war mit ihrem zweiten Kind schwanger. Ihre Mutter Birdie erlitt einen Schlaganfall und brauchte Hilfe beim Betrieb ihres erfolgreichen Restaurants und Clubs in Pine Bluff, Arkansas. Ihr behinderter Vater brauchte Hilfe beim Betrieb seines Sägewerks, eine Aufgabe, die Jim Ed immer annahm, wenn er nicht auf Tour war. Natürlich haben die Three Bells das alles geändert.

Aber im Oktober 1967 wollte niemand, dass die Browns ihre eigenen Wege gehen. Wenige Harmoniegruppen in der amerikanischen Musik waren so beliebt wie Jim Ed, Maxine und Bonnie Brown aus Pine Bluff, Arkansas. Wenn ihre Saga von Frustration, Enttäuschung und Herzschmerz durchzogen war, bleibt die Musik, die sie machten, immer noch bestehen. Diese Bärenfamilie erinnert an den fünfzigsten Jahrestag von The Three Bells. Einige Tracks hier sind langjährige Fan-Favoriten, aber die meisten sind musikalische Benchmarks, die Maxine Brown Russell aus der jahrzehntelangen Besetzung der Browns mit RCA Victor ausgewählt hat.

 

Die Geschichte der Browns beginnt am 11. August 1930, als Floyd Brown, ein armer Landwirt aus Arkansas, Birdie Lee Tuberville in Holly Springs, Arkansas, einer Gemeinde in der Nähe von Sparkman, heiratete. Musik war von Anfang an ein wichtiges Thema in der Familie Brown. Floyd's Bruder Wilburn spielte Geige bei lokalen Tänzen und gesellschaftlichen Veranstaltungen, meist mit Floyd und einem anderen Bruder, Cecil, auf Gitarren.

 

Da es zu Hause kaum landwirtschaftliche Arbeitsplätze gibt, zogen die Frischvermählten 1930 nach Campi, Louisiana, um. Ihr erstes Kind, Ella Maxine, wurde dort am 27. April 1931 geboren. Später in diesem Jahr kehrte die Familie nach Arkansas zurück und ließ sich in den holzreichen Hügeln von Sparkman nieder. Floyd hoffte, einen Sägewerksjob zu landen, aber die Depression löschte die Nachfrage nach lokalem Holz fast aus. Er unterstützte seine Frau und seine Tochter durch Landwirtschaft, Jagd und Fallenjagd. Schließlich bot ihm eine Mühle eine feste Arbeit als Lkw-Fahrer an.

 

Während der nächsten sieben Jahre gebar Birdie drei weitere Kinder: Jim Edward am 1. April 1934, Raymond am 29. Dezember 1936 und Bonnie Gean am 31. Juli 1938. Kurz darauf sparte Floyd genug Geld, um

eine Farm in Holly Springs zu kaufen, obwohl er weiterhin im Sägewerk arbeitete.

 

Am Samstagabend versammelte sich die Familie um das Radio, um die Grand Ole Opry zu hören. Als Jim Ed neun Jahre alt war, träumte er davon, ein Sänger zu werden, wie er es im Radio gehört hatte. Da eine Handverletzung die Fähigkeit seines Vaters, Gitarre zu spielen, beendete, bat der Junge seinen Onkel Cecil, ihm ein paar Akkorde beizubringen. Bald darauf erwarben er und Maxine 25-Cent-Liederbücher von Radiosängern und rekrutierten den sechsjährigen Raymond, um mit ihnen zu harmonieren. Allerdings war dieses aufkeimende Trio nur von kurzer Dauer; Raymond wurde am Tag der Arbeit 1943 bei einem verrückten LKW-Unfall getötet.

 

Im April 1944 erlitt die Familie eine....

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