Sheb Wooley The Purple People Eater

Sheb Wooley

Sheb Wooley

Shelby Wooley wurde am 10. April 1921 bei Erick geboren. Sein Vater, Bill, war ein Bauer, der in Gospelquartetten Bass sang und Geige spielte. Der junge Sheb reitet mit seinen Plainview Melody Boys in lokalen Rodeos und arbeitet auch in den Ölfeldern. Während er den Country-Sounds, die aus Nashville, Chicago und dem Osten kamen, ein Ohr zuwarf, war Sheb eindeutig von den westlichen Swing-Sounds aus Texas und Oklahoma angezogen.

Bis 1945 heiratete er Roger Millers ältere Schwester Melba, verbrachte eine Weile in einer kalifornischen Orangenverpackungsfabrik und arbeitete, durch eine alte Reitverletzung vom Militärdienst ausgeschlossen, in einer Verteidigungsanlage des Zweiten Weltkriegs.

Er zog nach Nashville und entwickelte sich dann zu einem Zentrum der Countrymusikindustrie, wo er auf WLAC auftrat und für das lokale Label Bullet auftrat. Inhaber Jim Bulleit hatte eine Truppe gebildet, die durch das Carolinas, Alabama, Georgia und Tennessee durchführte und Sheb Straße Manager nennt. Nach einem undankbaren Jahr - und Geldstreitigkeiten mit Bulleit - zog er nach Ft. Worth, Texas. Sheb bekam eine Radiosendung gesponsert von General Foods' Calumet Baking Powder, dessen Logo ein Indianerhäuptling war. Und er nahm einige Seiten auf, darunter eine Antwort auf den aktuellen Hit Jole Blon, für das lokale Bluebonnet-Label.

Der in Los Angeles lebende Musiker und A&R-Mann Cliffie Stone hörte Peepin' Through A Keyhole Watchin' Jole Blon und schnitt seine eigene Hitversion, und es gab ein weiteres Cover von Johnny Tyler für RCA Victor.

Um einen neuen Vertrag auszuhandeln, brachte General Foods Sheb nach New York City, wo er sich sofort mit Steve Sholes von RCA in Verbindung setzte. Der Mann, der Elvis später zu RCA bringen würde, unterschrieb Sheb nicht, aber Wooley erzählte Kevin Coffey, dass er in der Halle vor Sholes' Büro Jean Aberbach, Mitbegründer des Hill & Range Musikverlags, traf; der (die Geschichte ein wenig verdichtend) dafür sorgte, dass Sheb bei M-G-M Records unter Vertrag genommen wurde, der eine Session in Texas veröffentlichte und vom Verlag finanziert wurde.

Wooley kehrte nach Kalifornien zurück; angeblich in der Hoffnung, einen Platz in der Filmindustrie zu finden, aber zweifellos im Bewusstsein der großen Country-Musikszene, die sich in der Gegend entwickelt. "Ich wuchs auf einer Ranch auf", erklärte Wooley 1960 dem Schriftsteller Don Alpert von der Los Angeles Times, "und ich ging samstags in die Stadt, um mir die Filme anzusehen. Es waren alles westliche Filme, und ich glaube, es wurde mir unauslöschlich, dass ich das auch konnte.

"Eigentlich war ich ein singender Cowboy, aber als ich 1950 hierher kam, wollten sie keine singenden Cowboys, selbst wenn du deine eigene Gitarre hättest."

Ein Retainer von Hill & Range half Sheb durch seinen Schauspielunterricht bei Hollywood-Trainer Jack Kosslyn und seine erste Filmrolle war eine Nebenrolle im Errol Flynn Western'Rocky Mountain' von 1950.

Mehrere kleine Rollen folgten, aber sein erster wirklicher Durchbruch kam, als er in'High Noon' auftrat. Der Film war eine große Produktion: produziert von Stanley Kramers Firma, geschrieben von Carl Forman, inszeniert von Fred Zinnemann, mit Gary Cooper, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges und Grace Kelly. Sheb's war ein weiterer relativ kleiner Teil - Bruder von Frank Miller, dem Anführer der Bande von Cooper - aber er blieb nicht unbemerkt, besonders zu Hause. Erick-Songwriter Michael Smotherman "Roger Miller sagte mir, dass das Zelt des Theaters in Erick sagte: "High Noon, Starring Sheb Wooley".

Sheb's andere Filme waren viele, aber besonders bemerkenswerte Titel waren'Little Big Horn','The Man Without A Star','Giant' und'Rio Bravo'. Roger Miller und Sheb blieben über die Jahre eng zusammen, sagt Smotherman, der eine Zeit lang in Millers Band Klavier spielte. "Sheb[der sowohl Geige als auch Gitarre spielte] brachte Roger auf die Geige. Später wollte er Sheb nach Hollywood folgen, um Schauspieler zu werden; aber als das nicht klappte, kam Roger nach Nashville und wurde, was er wurde."

Sheb Wooley White Lightnin'
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