Z.Z. Hill The Brand New Z.Z. Hill

Z.Z.Hill

Geboren am 30. September 1935 in Neapel, Ost-Texas - etwa 40 Meilen von der Grenze zwischen Texas, Louisiana und Arkansas entfernt - begann er als Teenager zu singen. Wie viele seiner Zeitgenossen zog es ihn zunächst zur Gospelmusik. Es wurde geschrieben, dass er mit den Gospelstars der Spiritual Five aus der nahe gelegenen Stadt Tyler tourte, aber die Personalfluktuation war schnell und häufig und er scheint nicht lange genug bei ihnen gewesen zu sein, um eine Platte zu machen.

In den späten 50er Jahren hörte er weltliche Musik und zitierte in späteren Jahren Sam Cooke, Bobby Bland und Freddie King als die wichtigsten Einflüsse auf seinen Stil. Er verließ das Leben als Gospelsänger für eine Karriere als Blues-Mann und wanderte nordwestlich nach Dallas aus, wo es eine blühende Clubszene gab, in der er schnell Teil wurde und seinen Namen von Arzell in Z.Z. zu Ehren eines anderen seiner Helden, B.B. King, änderte. Sein älterer Bruder Matt zog Ende der 1950er Jahre nach Kalifornien und lud Z.Z. ein, sich ihm anzuschließen.

1960 nahm er sechs Songs auf, die Matt an Chess verkaufen konnte, obwohl die Firma beschloss, sie nicht herauszugeben. Frustriert über das mangelnde Interesse gründete Matt Ende 1963 seine eigenen Mesa- und M.H.-Labels, mit Z.Z. als Erstunterzeichnung. Seine erste Veröffentlichung,'Five Will Get You Ten' auf Mesa, verkaufte sich lokal gut, während die zweite,'You Were Wrong' auf M.H. (ein Song, den er als'You Was Wrong' bei seiner Session 1960 aufgenommen hatte), im März 1964 eine Woche auf der untersten Stufe von Billboards Hot 100 stand.

Dieser kleine Erfolg verhalf Z.Z. zu einem Vertrag mit Kent-Modern Records, einem der letzten großen R&B-Unternehmer an der Westküste, der immer noch als Vorreiter fungiert. Seine erste Aufnahmesession für die Firma fand am 15. September 1964 bei Western Recorders statt und wurde von Chuck Britz, dem bevorzugten Ingenieur von Beach Boy Brian Wilson, konzipiert....

(Tony Rounce - Auszüge aus den Liner Notes zu CDTOP2-476)