Dolly Parton Fairest Of Them All

Dolly Parton & Porter Wagoner

Just between you and me

Dolly Parton & Porter Wagoner

Juste entre toi et moi.

Dans le panthéon des grandes équipes masculines et féminines en duo country, trois groupes sont fièrement au centre de la scène : George Jones et Tammy Wynette, Conway Twitty et Loretta Lynn, et Porter Wagoner et Dolly Parton, ces derniers se levant en 1967 (devançant leurs rivaux d'environ quatre ans) et durant sept ans et treize albums, certains sortis même après que les deux n'aient plus joué ensemble.

Chacune des paires ci-dessus avait ses propres caractéristiques distinctives. Si George et Tammy communiquaient le drame et la passion, et Conway et Loretta le cul et le plaisir à l'ancienne, Porter et Dolly se concentraient sur un mélange de jeu et de poignancy. Bien que Bob Ferguson, membre du personnel de RCA, figure sur la liste des producteurs (Jerry Bradley s'occupant des overdubs des années plus tard), le crédit de Ferguson n'était qu'une formalité. Porter était le vrai producteur et le cerveau des sessions - Ferguson n'était généralement pas dans le bâtiment - et les duos soulignent l'ampleur de la portée musicale et la grandeur de Porter en tant que producteur.

Dès le début de leur relation professionnelle, Porter et Dolly se sont concentrés sur des choix de chansons intelligentes, enregistrant de la musique qui flirtait en dehors des strictes lignes country (leur premier album, The Last Thing On My Mind, du chanteur folk Tom Paxton, a travaillé une vibe folk-acoustique avec un texte qui faisait référence à un métro grondant sous terre, et leur a valu un succès parmi les dix meilleurs), même s'ils ont toujours été rapides à mélanger dans des chansons non commerciales de tragédies réelles, d'arrangements familiaux, de ferveur gospel, et les ballades gothiques de Dolly, imbibées d'Appalaches, d'enfants malades ou mourants (Afraid Of The Dark de Jeannie, Silver Sandals, Malena, que Porter a mélangé avec une récitation de deuil). Dès la deuxième année d'enregistrement, ils enregistraient du matériel aussi varié que The Dark End Of The Street de Dan Penn, qui a suinté Memphis Soul, et le commentaire social de I Washed My Face In The Morning Dew de Tom T. Hall.

Cependant, ils ont écrit une grande partie de leur matériel eux-mêmes, avec Porter mettant immédiatement en valeur les chansons de Dolly lors des premières sessions. (Sa magnifique ballade déchirante, Put It Off Until Tomorrow, qu'elle a co-écrit avec son oncle Bill Owens et que Bill Phillips avait déjà porté à la sixième place des charts, était au programme de leur troisième jour d'enregistrement à l'automne 1967. Ils savaient instinctivement jusqu'où pousser leur sujet, à quel point ils étaient vulnérables et ce qui fonctionnait bien pour leurs deux voix. Bref, lorsqu'ils se tenaient devant un microphone, ils créaient de la magie.

Là où tant de chanteurs en duo suivent un modèle prévisible, Porter et Dolly ont mélangé les choses. Si Porter se contentait de laisser Dolly s'occuper du plomb, il échangeait souvent des lignes mélodiques de plomb avec elle pour garder le son frais. Puis il l'a soutenue avec harmonie sur le chœur pour donner à la chanson un élan supplémentaire. En tant que chanteur soliste, le baryton baryton sérieux de Porter pourrait s'élever jusqu'à un ténor soutenu de moyenne à basse, puis plonger à ses profondeurs les plus basses, tout comme le soprano gossamer de Dolly pourrait se faire laser sur une mélodie à l'avance pour raconter des histoires, puis sauter à des trilles éthérées et des courbes écumeuses. Mais en tant qu'équipe, leurs harmonies main dans la main, bien ajustées, sont devenues leur marque de fabrique. Les auditeurs l'ont mangé.

Au moment où ils ont terminé les duos dans les années 1970, ils avaient obtenu vingt et une collaborations à succès, dont We'll Get Ahead Someday (1968), Just Someone I Used to Know (1969), Better Move It On Home (1971), The Right Combination (1972), Please Don't Stop Loving Me (1974) et Making Plans (1980).

Avec la sortie de leur premier album,'Just Between You And Me'en 1968, c'est l'étroitesse de leur son qui a impressionné presque tous ceux qui l'ont entendu. Le caractère naturel de leur blend-ce que Dolly appelait "famille" et Porter appelait "harmonie du sang"-était égalé par leur chimie personnelle et les paillettes et paillettes (Dolly l'appelait "gaude") de leurs costumes de scène. Cependant, les costumes en strass de Porter (et Manuel) semblaient à certains, aux gens de la campagne de leur génération, la parure de Porter et Dolly sur scène représentait un acte symbolique de secouer la terre de la ferme de leurs bottes et d'entrer dans le monde moderne. Et sous le flash et la "poubelle" de Dolly, comme elle appelait son regard, battait le cœur d'un savant péquenaud.

"La qualité de leur travail en duo sucre et vinaigre est souvent sous-estimée, a fait remarquer Martha Hume, parce que leur apparence incrustée de rhineston était si spectaculaire. Mais leur succès a fait de "Porter'n' Dolly" une phrase familière."

Les équipes de duo n'étaient rien de nouveau dans la musique country lorsque Porter et Dolly se sont rencontrés pour la première fois au Studio B de RCA du 10 au 12 octobre 1967 pour y déposer douze chansons. Les années 1930 ont produit une pléthore de duos d'harmonie, depuis les actes de Bill et Charlie Monroe et les frères Carlisle (qui se sont séparés par la suite pour poursuivre des carrières séparées), jusqu'au couple marié de Lulu Belle et Scotty Wiseman, qui a enregistré un quart de siècle à la National Barn Dance, l'émission de radio populaire sur le thème de la Danse de la Grange.